福島第一1号機の原子炉格納容器内部調査、堆積物は熱中性子束から「燃料デブリ由来と推定」

1号機格納容器内部調査で映し出されたペデスタルの鉄筋（東京電力ホームページより引用）

東京電力は5月26日、福島第一原子力発電所廃止措置の進捗状況を発表した。

1号機の燃料デブリ取り出しに向けて、2月より原子炉格納容器内に水中ROV（遊泳型ロボット）を投入し調査を進めているが、5月20、21日の調査分から「ペデスタル（原子炉圧力容器下部）開口部付近で堆積物より熱中性子束（単位時間に単位体積内を熱中性子が走行する距離の総和）が多く確認されていることから、燃料デブリ由来と推定」としている。〈動画は こちら〉

水中ROVは用途に応じ6種類あり、これまでに通過用のガイドリング取付け、ペデスタル内外の詳細目視を行う2種類を投入。原子炉格納容器底部に堆積物があることなどが確認されている。引き続き、後続の水中ROVで堆積物の高さ・厚さ、燃料デブリの含有状況を調査する予定。これまでの水中ROV による調査ではペデスタルの鉄筋が確認されており、福島第一廃炉推進カンパニー・プレジデントの小野明氏は、27日の記者会見で、鉄の溶融温度などに鑑み「炉心溶融の程度はかなり厳しいものであったと思う」と推察したほか、「今後事故進展のシナリオも含め検証していかねばならない」などと述べ、燃料デブリ取り出しに向けて、さらに調査・評価を進めていく必要性を強調した。