ITERのTFコイル 日本分担分の製作が完了

ITERで日本が調達する機器（QSTホームページより引用）

フランスで建設中のITER（国際熱核融合実験炉）に組み込む超伝導トロイダル磁場コイル（TFコイル）の日本分担分全8基の製作がこのほど完了した。量子科学技術研究開発機構（QST）が2月21日に発表したもの。QSTは2021年までに三菱重工業と共同でTFコイル4基を製作。今回、東芝エネルギーシステムズと共同で4基目を完成させ製作完了となった。〈QST他発表資料は こちら〉

TFコイルは、ITERの主要機器の一つで、高さ約16.5m（5階建てビル相当）、幅約9ｍ、重量約300トンのD字型の超伝導コイル。計18基が真空容器を取り囲むように放射状に並び、高温かつ高密度のプラズマを閉じ込めるため、最大12テスラの強力な磁場を発生させる。ITERに用いるTFコイルは計19基製作され、9基（予備1基を含む）を日本、10基を欧州とで分担。巨大さにもかかわらず、誤差1万分の1以下（数mm）の厳しい精度が要求される。

今回のTFコイル製作完了を受け、QSTと東芝エネルギーシステムズは、「ITER計画における日本分担機器製作の着実な進展を示すとともに、同計画における日本の貢献が非常に大きいことを示すもの」としている。

日本分担分のTFコイル初号機はQSTと三菱重工が製作。2020年1月に三菱重工二見工場（兵庫県明石市）で行われた同機の完成披露式典で、ITER機構長のベルナール・ビゴ氏（当時、2022年逝去）は、「日本は常にプロジェクトの中心となる貢献をしており、世界の核融合開発の牽引役だ」と、日本の技術力を賞賛した。〈関連記事は こちら〉

ITERは2035年の核融合運転開始を目標にフランスのサン・ポール・レ・デュランスで建設中。日本製作のTFコイルのうち、7基は既に現地に輸送されている。2022年11月に行われたITER理事会によると、運転開始までの建設進捗率は77.5％（同9月末時点）となっている。