IRIDが福島第一の燃料デブリ取り出しでシンポ、学生による研究発表も

IRID山内理事長（右）より学生発表最優秀賞の賞状を授与された東大大学院の横山さん（インターネット中継）

国際廃炉研究開発機構（IRID）は12月8日、福島第一原子力発電所廃炉に係る技術開発の成果を報告する「IRIDシンポジウム2021」をいわき市内で開催した（オンライン併用）。IRIDは、福島第一原子力発電所の使用済燃料プールからの燃料取り出し、燃料デブリ取り出し、放射性廃棄物処理・処分に係る研究開発を実施する18法人からなる組織で、「燃料デブリ取り出しに挑む」のテーマで4回目となった今回のシンポジウムでは、学生による研究発表も実施。計7件の研究発表は、審査の結果、原子炉格納容器内の燃料デブリ分布推定に寄与する数値解析手法の開発に関する研究（東京大学大学院工学系研究科・横山諒さん）に最優秀賞が授与された。

2号機燃料デブリ試験的取り出し装置のイメージ（左）と神戸での試験の模様（IRID発表資料より引用）

燃料デブリの取り出しは、2号機から着手することとなっているが、その試験的取り出しに用いるロボットアームの開発状況について三菱重工業の細江文弘氏が発表。IRIDと英国VNS社が開発を進めているロボットアームは、2021年7月に英国より日本に到着後、現在、三菱重工業神戸工場にて性能確認試験や操作訓練が実施されている。今後は、日本原子力研究開発機構の楢葉遠隔技術開発センターでの総合的なモックアップ試験・訓練を経て2022年に現地に導入される予定。

早大学生の研究で構想する地下式中間保管施設（左）のイメージと超重泥水（早大発表資料より引用）

学生の研究発表に移り、放射線遮蔽に有効な土質系材料「超重泥水」の研究（早稲田大学より2件）では、前回2019年開催のシンポジウムでもポスター発表・展示に注目が集まったが、今回は、燃料デブリ取り出し後の保管・管理に向けた地下式中間保管施設の構造材料への適用可能性など、より実用化を見据えた考察がなされ、質疑応答の中で、地盤工学応用の良好事例としての期待やさらなるデータ拡充を求める声があがった。

「廃炉創造ロボコン」の出場経験を発表する旭川高専の山口さん（インターネット中継）

この他、遠隔操作技術の関連では、ロボット間の相互連携につながる通信・監視のネットワーク化（芝浦工業大学）、学生参加のロボット競技会「廃炉創造ロボコン」の出場経験（旭川高専）に関する発表があった。また、廃炉完了までの耐震安全性に着目した「電磁パルス音響探傷法」（EPAT）による鉄筋コンクリートの非破壊検査に関する研究（東北大学）は、「他産業への良いアプローチとなる」などと、原子力の分野横断的な取組への切り口が評価され、優秀賞を受賞。学生による発表、表彰の終了後、講評に立ったIRID専務理事の平家明久氏は、「それぞれにユニークな発想があった」などと、各研究の着眼点や検証のプロセスをたたえるとともに、プレゼンテーション能力の高さにも評価を示した。