米GEH　SMR導入支援のサプライヤーグループを結成

GEH、BWXT関係者　©GE Vernova

米GEベルノバの原子力事業会社であるGE日立・ニュクリアエナジー（GEH）社は4月29日、自社の小型モジュール炉（SMR）「BWRX-300」の世界展開に向け、サプライチェーン・グループの結成を発表した。

BWRX-300はBWRをベースとした30万kWeのSMR。GEH社は事前に定義された基準、顧客要件を満たし、「BWRX-300」製造能力への投資意欲を示すサプライヤーを選定する。

GEH社は既に、BWXTカナダ社をサプライチェーン・グループ参加企業として初認定。BWXTカナダ社は、加オンタリオ・パワー・ジェネレーション社（OPG）のダーリントン新原子力発電プロジェクト向け「BWRX-300」の原子炉圧力容器のエンジニアリング契約を受注している。BWXT社は4月19日、オンタリオ州ケンブリッジの原子力機器製造工場に8,000万カナダドル（約91億円）を投資すると発表。世界的な原子力発電需要の拡大を見込み、同工場の大型原子力機器の設計・製造施設を拡張し、製造能力を50％増強する。

ダーリントン新原子力発電所プロジェクト「BWRX-300」初号機の建設に向けて、OPG社、GEH社、エンジニアリング会社のアトキンス・リアリス社（AtkinsRéalis、旧名：SNC-ラバリン）、建設大手エーコン（Aecon）グループは、2023年1月に協力協定を締結している。初号機は2029年の送電開始を目指している。なお、同サイトには合計4基のBWRX-300が設置される計画だ。

「BWRX-300」は、既存の燃料を使用、米原子力規制委員会（NRC）の許認可を受けたGEH社の革新型単純化沸騰水型原子炉（ESBWR）の設計と許認可の基礎的な部分を活用しており、現在英国では、英原子力規制庁（ONR）の包括的設計審査（GDA）プロセスが進行中。GEH社は今年1月、英政府の未来の原子力実現基金（Future Nuclear Enabling Fund：FNEF）から「BWRX-300」の設計開発支援に向けた補助金3,360万ポンド（約65.4億円）を獲得している。また、2023年12月には、ポーランド政府が、国内6サイト・計24基の「BWRX-300」の建設を支援する原則決定を発給するなど、「BWRX-300」導入をめぐる動きが進展している。