[カナダ] 医療用RI製造炉が起動

カナダ原子力公社(AECL)が先月に伝えたところによると、同公社のチョーク・リバー研究所内に建設されていた医療用放射性同位元素(アイソトープ)の製造を目的とする２基の研究炉のうち一つ(メイプル１)がこのほど起動した。

これらの炉は出力１０MWのメイプル型炉で、世界でも最大手の医療用アイソトープ製造販売会社であるMDSノーディオン社の所有となる。同社は新しいメイプル炉を使って、放射性崩壊でテクネチウム９９に変化するモリブデン９９を製造する予定だ。

メイプル１では昨年のうちにカナダ原子力管理審議会(AECB)から運転認可が発給されたのに続き、炉心への中性子源設置と燃料の装荷が行われた。２月１９日に核反応の持続が確認されており数か月以内にフル出力に達する予定。なお、もう一つの原子炉であるメイプル２は今年遅くに運転を開始する見込みだ。