[カナダ] ウラン埋蔵量が当初予測より大幅増

ウラン鉱の大手生産業者であるカメコ社は１月３０日、カナダのマッカーサーリバー鉱で最近の試掘結果を分析した結果、埋蔵量が当初予測より５０％以上多いことが判明したと発表した。

マッカーサーリバー鉱の権益の７０％を保有するカメコ社 (残り３０％はコジェマ・リソーシズ社が保有) は昨年６月に同鉱山での採掘を始めており、１１月からは商業生産を開始していた。鉱区地下の試掘は９４年から実施していたが、９９年から２０００年にかけての結果を分析したところ、当初平均品位１７.３％の U308 が６６万８,０００トンと見積もられていた確認埋蔵量が、品位２１.２％で８４万５,０００トンだったことが明らかになったというもの。

同社のＢ．ミッチェル理事は「新たな埋蔵量の確認は鉱山の操業寿命の延長を意味しており、我々の顧客と株主達に一層長期間の保障を提供できるだろう」とコメントした。昨年１,１００万ポンドだった同鉱山での生産量は、今年は１,５００万ポンドを超えると予想されており、本格生産の時期を迎える２００２年には生産実績は１,８００万ポンドに達すると見込まれている。