[英国] BE社、競争激化で利益激減

英国の原子力発電所の持ち株会社であるブリティッシュ・エナジー (BE) 社は５月１６日、３月末締めの２０００会計年度決算を公表し、電力料金の引下げおよび原子力発電量の伸び悩みにより税引き前利益が前年実績の２億４１００万ポンドから１０００万ポンド (17億8000万円) にまで激減したことを明らかにした。

同社のＪ．ロブ会長の説明によると、競争の激化と過度の規制により英国の電力市場は一層難しいものになった。ただし、総取り引き高は２１億２４００万ポンド (3780億円) で前年実績からわずかに増えたほか、負債額は前年の９億３６００万ポンドから７億３０００万ポンド (1299億円) に軽減されたとしている。

原子力発電所による総発電電力量はヘイシャム１、２号機およびハートルプール発電所の貢献により６３５億kW 時と前年を上回ったが、トーネス、ハンターストン、ダンジネスの各発電所で計画外の停止期間が長引いたため、当初期待した７００億kW 時には達しなかったとしている。操業費の合計は１１億８８００万ポンド (2115億円) で６３００万ポンドの節約に成功した。これは燃料費で１７００万ポンド、核物質およびサービス費で９００万ポンドの経費節減が達成された結果だと BE 社では説明している。原子炉の運転コストはキロワット時あたり１.８７ペンスで、これも前年実績から６ポイント低下。しかし、電気料金の引下げが響いたため操業益は２億ポンド減の２億３０００万ポンド (409億円) に留まった。

海外で展開している事業については、昨年はカナダの子会社であるブルース・パワー社がブルース原子力発電所をリース運転することでオンタリオ・パワー・ジェネレーション (OPG) 社と合意に達した。また、米エクセロン社との合弁企業であるアマージェン社は３基目の原子炉買収となるオイスタークリーク原子力発電所の取り引きをまとめるなど BE 社の利益に１３００万ポンド (23億円) 貢献したとしている。