[サイクル機構] 再処理量１０００トンを達成

核燃料サイクル開発機構の東海再処理施設は１２日、累計で１０００トンの使用済み燃料の再処理を達成した（＝写真）。同日、中国電力島根発電所１号機からの使用済み燃料を剪断し、１９７７年９月のホット試験以来、約２５年間で累積１０００トンの燃料を再処理したもの。

同再処理施設は、１９７４年１０月に本格工事が完了。その後、ウラン試験や実際に使用済み燃料を用いたホット試験を経て、８１年から本格的な操業を続けてきた。９７年には岡施設アスファルト固化施設で発生した火災事故の影響で一時運転を中断したものの、２０００年１１月に再開していた。

再処理量１０００トンのうち、電気事業者からの再処理分は約９２０トンのほか、新型転換炉「ふげん」から約７０トン、日本原子力研究所の動力試験炉JPDRから約１０トンとなっている。

東海再処理施設は我が国の再処理事業のパイロットプラントとしての役割を担ってきた。蓄積した技術は、日本原燃が青森県六ヶ所村で建設を進める商業用再処理工場に移転される。原燃との間では、東海再処理施設からの技術者派遣や技術情報の提供、原燃側の技術者の訓練などの協力が実施されている。