[英国] 原子力サイトの浄化計画が進展

英国の貿易産業省は先月１６日、イングランド南部にある英国原子力公社（ＵＫＡＥＡ）のウインフリス事業所サイトの土地および関連建屋を原子力認可規制の対象外にすると発表した。

エネルギー相のＢ・ウィルソン氏によると、同サイトの３.３ヘクタールもの敷地と関連する原子力施設が規制の対象外となるのは英国では初めてのこと。今後は、清浄化された原子力施設の敷地や建屋が別目的に再利用できることを実証する英国原子力産業の「標識」としての役割を担うことになると強調しており、同サイトを技術者養成のための科学技術パークに作り変えるなど、明確な復帰計画が存在することも明らかにした。

ウィンフリス事業所はＵＫＡＥＡが原子力発電の研究開発のために１９５０年代に設置したもので、最盛期には１０万２０００キロワットのＳＧＨＷＲを始めとする９基の小型原子炉が稼働。ＳＧＨＷＲを９０年に閉鎖して以来、同サイトの廃止措置作業を始めており、近年では小型炉２基とプルトニウム取扱い施設で完全に解体作業が終了したと言う。

同サイトで原子力施設だった部分については２００１年、原子力施設検査局（ＮＩＩ）が規制対象から除外することを承認しており、ＵＫＡＥＡでは同サイトの一部規制対象区域を除く大部分を２０２５年までに大規模なビジネス・センターにしたいとの構想を明らかにしている。