[チェコ] ドコバニ発電所にロシア製燃料

　チェコのドコバニ原子力発電所（＝写真）は５月２２日、チェコ政府が２年に及んだ認可手順の後、同発電所の４４万キロワット級ＶＶＥＲ４基のうち３基にロシア製の新型燃料を装荷することを認めたと発表した。

　新型燃料はロシアのＴＶＥＬ社が開発したもので、ウラン２３５の含有率が高く、集合体１体につき６本の可燃性中性子吸収体が含まれているという。ドコバニ発電所ではこの燃料により、高い燃焼度の達成と炉心内での燃料体の長期利用が可能になり、結果的に大きな経済効果が期待できると強調している。

　ＴＶＥＬ社がこの燃料の開発を始めたのは９８年のこと。２０００年４月には、それまでチェコ国営電力と結んでいた既存の燃料供給契約について新型燃料の供給が可能になるよう付属文書に調印した。

　今後ドコバニ発電所では、年内にも１、２号機に新型燃料を装荷するほか、０４年までには同４号機への装荷を果たす計画。３号機に関しては、０５年まで既存の燃料を利用し、その後はさらに高い燃焼度が期待できる一層進んだタイプの燃料を装荷したいとしている。