[南アフリカ] ＰＢＭＲ環境影響評価妥当と承認

　南アフリカの環境・観光省（ＤＥＡＴ）は６月２７日、Ｃ・オルバー事務次官名で南アフリカ電力公社（ＥＳＫＯＭ）が提出していたペブルベッド・モジュール型高温ガス炉（ＰＢＭＲ）原型炉（＝模式図）の建設、燃料製造とその輸送に関する環境影響評価（ＥＩＡ）報告を妥当として承認した。同省はまた、ＥＳＫＯＭが原型炉建設に向けた申請手続きを進めることと、今後３年間をかけて詳細調査を実施することも承認した。

　ＰＢＭＲ開発計画を進めるＥＳＫＯＭは、ケープ州のクバーク原子力発電所サイトで、１１万キロワット級の原型炉建設と、北西州にある南アフリカ原子力会社（ＮＥＣＳＡ）のペリンダバ研究所で、ＰＢＭＲ用燃料の製造ならびにクバークへの輸送の許可を、環境保護法に従い２０００年６月にＤＥＡＴに申請。環境影響評価報告書の最終版を２００２年１０月に提出した。また、ＰＢＭＲ開発の実施主体であるＰＢＭＲ社は、国家原子力規制局（ＮＮＲ）に、原型炉と燃料製造施設の建設許可発給を申請中。

　ＰＢＭＲは電気出力１１万キロワット（原型炉）から１６．５万キロワット（商業炉）の小型高温ガス炉で、輸出も視野に入れた次世代発電炉として、１９９３年から実用化の検討が進められてきた。 環境影響評価や事業化調査、商業戦略作成などの机上作業や、ガスタービンによる実証試験などが２００２年末でほぼ完了。ＥＳＫＯＭは今年５月中旬、法的手続きが完了することを前提に、原型炉建設に向けた準備が整ったと発表している。