[米・ＤＯＥ] 軍事用Ｕ２３３から医療用ＲＩ製造

　米エネルギー省（ＤＯＥ）は、９日、テネシー州オークリッジにあるアイソテック・システムズ社との間で、濃縮ウラン２３３をダウンブレンドし、がんの治療や研究に使われるアクチニウム２２５とビスマス２１３などのアイソトープを抽出する契約を結んだ。契約金額は、今後９年間で約１億２８００万ドル。

　過去３０年以上にわたり、オークリッジ国立研究所（ＯＲＮＬ）では、マンハッタン計画以来、濃縮されたウラン２３３を入れたコンテナ１２００個以上が保管されてきたが、元は軍事用施設で生産されたもの。

　今回の契約では、トリウム２２９を抽出し、さらに娘核種のアクチニウム２２５とビスマス２１３を抽出するが、アクチニウムとビスマスは急性白血病の治療を含むがん研究に使用される。アクチニウムなどのアイソトープは、肺、すい臓、腎臓のがん治療にも使用される。