[ＥＵ] 欧州のＩＴＥＲ候補サイト　仏カダラシュに１本化

　欧州の国際熱核融合実験炉（ＩＴＥＲ、＝断面図）候補サイトの１本化を検討していたＥＵは、１１月２６日の閣僚会議において、フランスのカダラシュに１本化することを全会一致で決定した。これを受けて、ＩＴＥＲサイトは今年末までの政府間協議で、フランス・カダラシュ、日本（六ヶ所村）、カナダ（クラリントン）の中から、１か所が選ばれることとなる。

　ＥＵによるサイト１本化は、今年５月以来延期され続けており、このままではＩＴＥＲ全体のスケジュールが危うくなるとの懸念が出されていた。今回のサイト１本化は、２６日開催のＥＵの競争力相理事会が、カダラシュがスペインのバンデロスより優れているとして決定したもの。交換条件として、スペインにＩＴＥＲ欧州本部を置くことも決まった。この本部は、プロジェクトの調整、機器等の購入契約やその他の行政事務を行う機能を持つ。

　スペインのアスナール首相は、閣僚理事会近くになって、スペインのＩＴＥＲ分担金を、現在の４億５０００万ユーロから９億ユーロへ倍増する提案を行ったが、不調の結果となった。一方、資金難から脱落の噂も立っているカナダだが、同国の天然資源省はこの観測を否定している。

　ＥＵ委員会のＰ・ビュスカン科学・研究開発担当委員は、全会一致での決定を歓迎、「ＩＴＥＲは人類が地上で太陽のエネルギーを制御することを可能にする。太陽は欧州に昇る」と強気の姿勢を示している。

　今後、１２月４日からウィーンで政府間協議が開かれ、１９日からワシントンで開かれる閣僚級会合を経て、年末までにＩＴＥＲの立地地点が決まる。