[米・ＤＯＥ] ＲＩ製造施設が運転開始

　エネルギー省（ＤＯＥ）のエイブラハム長官は１月１２日、ニューメキシコのロスアラモス中性子科学センター（ＬＡＮＳＣＥ）で、国内最新のアイソトープ（ＲＩ）生産施設が運転開始したと発表した。２３００万ドルをかけたこの最新施設が、今春後半にフル稼働すると、心臓病や癌などの重大な疾病の診断、治療、研究に必要な医療用短寿命ＲＩの供給が強化される。

　５年間かけて建設された同施設の新規ビームラインは、ＬＡＮＳＣＥ加速器から、ＲＩ生産用の新ターゲットに、１億電子ボルトの陽子ビームを送出する。ＬＡＮＳＣＥは昨年１２月２３日に最初の陽子ビームを新施設に送出した。

　新施設により、３０種類を超えるＲＩを大量に生産できるが、主なＲＩには、銅６７、ヒ素７３、ゲルマニウム６８、ストロンチウム８２等がある。これらのＲＩは、最小限の副作用で直接ガンをねらうことができ、半減期が短く、肝臓などの重要な器官に残留しないことから、ガンなどの疾病治療に役立つ。