[中国電力] 島根３号機　進む準備工事

日本で初の「県庁所在地の原子力発電所」誕生へ――。中国電力・島根原子力発電所３号機増設の準備工事が進む中、来年３月末の合併を目標に、松江市と、原子力発電所が立地する鹿島町など８束８町村との協議が進められている。合併が実現すれば、島根原子力発電所は初の「県庁所在地の原子力発電所」となる。準備工事の進む３号機の模様を訪ねた。（喜多智彦記者）

松江市中心部から車で北に約１５km、鹿島町から山地を貫く長いトンネルを抜けると、３０分弱で島根原子力発電所に着く。松江市からは完全に通勤圏の距離だ。

島根原子力発電所サイトは北側で日本海に面し、背後は高さ１５０ｍの山地で遮られている地形。現在、４６万ｋＷの１号機、８２万ｋＷの２号機の２基のＢＷＲが運転中。今年で運開から３０年になる１号機は、ＢＷＲの実質的な国産第１号機のパイオニア的存在だ。２号機は、１９８９年２月の運開から１５年になる。

サイトは山に囲まれているため、渓流水が豊富で、４万トンの水を貯水槽に貯めて発電所用水として利用。他の原子力発電所のように水には不自由はしないとのこと。

７月２１日に第２次公開ヒアリングが開かれた３号機は、中国電力初の改良型ＢＷＲ（ＡＢＷＲ）。国内最大級の１３７・３万ｋＷの出力を誇る。

ＡＢＷＲは、柏崎刈羽６、７号機で運転実績を積み、現在は浜岡５号機、志賀２号機、台湾の龍門１、２号機などが建設中。さらに、米国で新規原子力発電所建設を目指す米エネルギー省（ＤＯＥ）構想の一環として、ＤＯＥの資金援助の下、ＧＥや東芝などが、ＡＢＷＲの建設可能性調査を行っている。原子炉内臓型再循環ポンプ、改良型制御棒駆動機構、鉄筋コンクリート製格納容器などで、安全性・信頼性を向上させているのが特徴。

サイトでは、３号機の本格着工に先立ち、今年３月から準備工事が始められており、６月末での工事進捗率は約３％。現在行われている準備工事は、３号機の敷地造成工事と、防波護岸を作るための人工リーフ（波消し）建設だ。

３号機サイトの１部は、小高い丘になっており（＝写真右）、３号機建設にはこれを切り崩して整地する必要がある。７月中旬時点では、丘の頂上までブルドーザを上げ、丘を切り崩すための重機を上げる道路を造っている最中。削られた丘の土砂は、３号機用敷地の埋め立てや、島根原子力館に隣接する深田運動公園の拡張にも利用される。

冬の日本海は荒れる。３号機敷地前面海域での作業も、秋から冬にかけては工事ができない状況という。３号機前面には防波護岸が作られるが、護岸にあたる波を弱めるため、さらにその前面に波消しのための深さ８〜１０ｍの「人工リーフ」が作られ、今その基礎工事の真っ盛り（＝写真右）。海上に多くの作業船が出て秋までの工事を急ぐ。くい打ちを行っているラインが、将来、護岸になる場所だ。

防波護岸は、海面からの高さが約１１ｍ、長さが４９０ｍという大規模なものだ。荒れる海に備えて、さらに２つの防波堤が新たに設けられる。

３号機工事が既設プラントに与える影響でも皆無ではない。特に、２号機の放水路および放水口（＝写真左）は３号機敷地にかかるため、３号機前面に付け替え工事をする必要がある。

島根３号機は、来年３月には正式着工、２００６年度の本体着工を経て、２０１１年度には営業運転に入る予定だ。