[米ＤＯＥ] 許認可実証プロジェクト ２コンソーシアム選択

　米国での新規原子力発電所建設を視野に、官民共同による「原子力発電２０１０」計画を進めている米エネルギー省（ＤＯＥ）は４日、米原子力規制委員会（ＮＲＣ）の建設・運転一括許認可（ＣＯＬ）を実証するため、米電力のドミニオン社が率いるコンソーシアムと、「ニュースタート・エナジー」社と協力していくと発表した。「原子力発電所許認可実証プロジェクト」として、来月にも協力協定を作成、２００５年度にはプロジェクトの詳細計画を作成、その後の作業に進むかどうか決める予定だ。

　ＤＯＥは今会計年度中に１１００万ドル（約１２億円）の財政支援も行う。

　「ニュースタート」社は、原子力発電最大手のエクセロン社を中心に、エンタジー・ニュークリア、ＴＶＡ、デュークパワーなどの電力９社と、ＧＥ、ウェスチングハウスのメーカー２社が、今年３月に立ち上げたもの。ウェスチングハウスのＡＰ−１０００とＧＥのＥＳＢＷＲを当面のターゲットとし、２００７年までに炉型とサイトを選択、２０１４年までに新規原子力発電所が運転可能な状態を目指す。

　ドミニオンが率いるコンソーシアムは、カナダ原子力公社（ＡＥＣＬ）およびその米国子会社、ベクテル・パワー社が参加、改良型ＣＡＮＤＵ炉のＡＣＲ−１７００をバージニア州のノースアナ原子力発電所サイトに建設する構想を持つ。

　このほかに、ＴＶＡ主導のコンソーシアムが、アラバマ州のベルフォンテ原子力発電所サイトで、ＡＢＷＲを建設する構想を発表、ＤＯＥに支援を要請したが、今回の選からはもれた。

　今回の決定について、ＤＯＥのエイブラハム長官は、「原子力は国内で唯一、温暖化ガスを放出しない電源」と、原子力の重要性を強調した。また、ニュースタート社に参加しているウェスチングハウス社のトリッチ社長は、「ＤＯＥの先見性のある行動により、高度に安全で効率の高い新規原子力発電所が、安全、クリーンで経済性の高い米国のエネルギー需要に応えられることが実証されるだろう」とコメントしている。