[米ＮＲＣ] 照射施設での違反に罰金

　米原子力規制委員会（ＮＲＣ）は１０月２６日、今年４月にバクスターヘルスケア社のプエルトリコ照射施設で、作業員２名が照射器の取扱手順を遵守しなかった３件の違反に対して、同社に４４４００ドル（約４６０万円）の民事罰金を課した。同施設は、医療器具の滅菌のため、放射線を照射している。

　４月２１日、照射施設の２名の運転員らは、放射線源ラックが遮蔽の外でつかえて止まったさい、照射室に入室した。照射施設には安全インターロックがあり、線源が遮蔽外にあるときは照射室に立ち入れないようになっている。しかし同事象発生時は、インターロックがはずされていたか、一時的に使用不能になっていた。

　作業員らは、線量計が高放射線を示したため、すぐに照射室を出たが、それぞれ４．４レムと２．８レムの放射線を被ばくした。作業員の年間許容線量は５レムで、規制限度内であったが、ＮＲＣの拡大検査チーム（ＡＩＴ）のレビューでは、作業員が照射室にい続けたとすると、少なくとも４５０レムという、致命的になり得る線量を受けていただろうという。

　ＮＲＣによると、線源ラックの異常停止時に、放射線レベルやラック位置を確認せず、また照射器製造元の支援を求めずに、手順を無視してインターロックををはずしたことは重大な違反であり、それにより安全系統が動作せず、重傷または死亡の危険性が生じたとしている。