[エクセロン・エレクトリック＆ガス] 米最大の電力会社誕生 エクセロンとＰＳＥＧ合併

　米国最大の原子力発電会社エクセロンと、電力・ガス会社のパブリック・サービス・エンタープライズ・グループ（ＰＳＥＧ）は、１２月２０日に合併を発表、全米最大となる電力・ガス会社「エクセロン・エレクトリック＆ガス」を創立すると発表した。新会社は２０基・２１７０万ｋＷの原子力発電所を所有することになる。

　この合併は１２月２０日、両社の取締役会が、全会一致で決定したもの。合併の実施までには、株主総会での議決のほか、原子力規制委員会（ＮＲＣ）や連邦エネルギー規制委員会（ＦＥＲＣ）などの許認可が必要であり、１２〜１５か月かかる予定。

　合併によってできる新会社は、発電容量５２００万ｋＷと全米最大の電力会社となる。新会社は、イリノイ、ニュージャージー、ペンシルベニアの３州で操業、年間売上高は２７０億ドル（２兆８０００億円）、経常利益３２億ドル（３３００億円）、資産総額７９０億ドル（８兆２０００億円）、株価時価総額は１２０億ドル（１兆３０００億円）となる。合併は、ＰＳＥＧ株１・２２５株に対してエクセロン株１株を割り当てる株式交換により行われる。

　新会社の社長・ＣＥＯには、エクセロンＣＥＯのＪ・ロウ氏が就任、ＰＳＥＧのＪ・ファーランド社長は２００７年４月まで新会社の非常勤会長を務める。新会社の本社は、シカゴにあるエクセロンの本社に、原子力本部はペンシルベニアに置かれる予定。

　両社は、合併によるメリットの一つとして、「原子力発電所の運転の改善」を挙げ、「エクセロンが大規模な原子力発電所の運転で蓄えた強力な実績をもってすると、両社の原子力部門を統合することによって、安定、高利用率、低コストの原子力発電所運転が期待できる」としている。

　両社は、合併の承認を待たず、１月１７日から、ＰＳＥＧのセーレム原子力発電所１、２号機（ＰＷＲ、１１３ｋＷ、１１６万ｋＷ）と、ホープクリーク原子力発電所（ＢＷＲ、１１２万ｋＷ）の３基について、エクセロンから上級管理職を送り込み、エクセロン流の発電所管理方式の導入と、発電所運営を行う契約に調印した。契約金額は２年間で３億ドル（３１０億円）。エクセロンの原子力発電所運営方式は優れた評価を得ているが、ＰＳＥＧのセーレム発電所では、運転実績の低下や安全文化などの問題が起こっていた。