[宇宙航空研究開発機構] Ｘ線天文衛星を搭載　Ｍー�Xロケット打ち上げに成功

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は、１０日にＸ線天文衛星「ＡＳＴＲＯーＥ�U」を搭載したＭ−�Xロケット６号機（重量１４０トン、全長３１ｍ）が鹿児島・内之浦宇宙空間観測所から打ち上げられ、所定の軌道に入ったと発表した（＝写真、ＪＡＸＡ提供）。

　「ＡＳＴＲＯ−Ｅ�U」は、Ｘ線による宇宙の様々な高エネルギー現象の観測を目的とした、わが国５番目のＸ線天文衛星で、軟Ｘ線から硬Ｘ線にかけての広い波長域をカバーするとともに、これまでにない高い分光能力を持ったＸ線検出器を搭載して、世界最高水準の観測を行うことができる。衛星に搭載する�@Ｘ線反射鏡�A高分解能Ｘ線分光計�BＸ線ＣＣＤカメラ�C硬Ｘ線検出器――を用いて、宇宙の構造形成過程やブラックホールの周辺現象と時空構造を解明することがこの計画の主目的だ。

　「ＡＳＴＲＯーＥ�U」の計画軌道は、高度約５７０ｋｍ、軌道傾斜角３２度の略円軌道で、１日に地球を１５周する。

　なお打ち上げられた衛星は「すざく」と命名された。