[米ＤＯＥ] 弾みつく米新規原子力構想

　米国で新規原子力発電所の建設を目指す動きが加速している。

　この流れを受けて米エネルギー省（ＤＯＥ）は１７日、今年８月に成立したエネルギー政策法にある「リスク保険」の運用規則について、１２月１５日に公聴会を開くと発表した。

　「リスク保険」条項は、原子力発電所建設者の責任ではない理由により建設が遅延した場合、債務の元本および利息を補填するというもの。代替電力購入費等も認められる。最初の２基の原子力発電所については、５億ドルを上限として損害額の１００％、３〜６基目に対しては２．５億ドルを上限として５０％まで補填が認められる。ＤＯＥは、保険への政府予算と民間出資の割合、補填の範囲、担保される施設の種類、紛争解決方法など、リスク保険の規則を提示し、公聴会で意見を求める。

　一方、新規原子力発電所に向けた動きも加速している。テネシー川流域開発公社（ＴＶＡ）はこのほど、アラバマ州にある同社のベルフォンテ・サイトにＡＢＷＲを２基建設した場合、１基あたり２２億ドル（約２６００百億円）で、４０か月間かけて建設が可能との報告をＤＯＥに提出した（＝想像図）。この調査は、ＤＯＥの「原子力２０１０計画」のもと、同省の補助を受け、東芝、ＧＥ、ＵＳＥＣ、ベクテル、グローバル・ニュークリアフュエル・アメリカの各社が作るコンソーシアムが、１３か月間と４２５万ドル（約５億円）をかけて行ったもの。

　これによると、１３７．１万ｋＷのＡＢＷＲを建設した場合、建設費は１ｋＷあたり１６１１ドル、同炉を１４６．５万ｋＷに出力増強した場合、ｋＷあたりのコストは１５３５ドルに下がる（いずれも正味出力）。

　ＴＶＡのベルフォンテ・サイトについては、新規原子力発電所建設を目指すコンソーシアム「ニュースタート」が９月２２日、新規原子力発電所候補サイトとして、ベルフォンテと、エンタジー社のグランドガルフ原子力発電所サイトを選んでいる。ニュースタートは、６候補サイトから二サイトを選んだもので、グランドガルフにはＧＥの経済的簡素化ＢＷＲ（ＥＳＢＷＲ）を、ベルフォンテにはウェスチングハウスのＡＰ１０００を建設することを前提に調査。２００７〜２００８年に、米原子力規制委員会（ＮＲＣ）へ建設・運転一括許認可（ＣＯＬ）申請を提出することをめざしている。エンタジー社はこのほかに、リバーベンド原子力発電所サイトにＥＳＢＷＲを建設することで、独自に調査を続けている。

　一方、３基の原子力発電所を運転するデューク・エナジーは、ＡＰ１０００・２基の建設を目指し、独自にサイト調査を行っている。１０月２６日に明らかにしたところによると、同社は２４〜３０か月以内に、ＮＲＣへＣＯＬ申請を行う予定だ。