米ウェスチングハウス社　ＰＢＭＲ受注目指す

米ウェスチングハウス社（ＷＨ）はこのほど、南アフリカのＰＢＭＲ社が開発中のペブルベッド燃料・モジュラー型炉（ＰＢＭＲ）について、今後１０年内に商業炉を本格的に受注する方針であることを明らかにした。

これはＲ．メツィエ技術担当上級副社長が明らかにしたもので、ＷＨ社はＰＢＭＲ社株の１５％を保有している。

メツィエ上級副社長は、「ＰＢＭＲは地域の需要に対応したモジュラー型である上に、水素製造などの熱利用も可能で、市場の裾野は広い」との認識を示し、ＡＰ１０００とは異なる市場をターゲットとすると強調した。

ＰＢＭＲは、商業炉段階では１６万５，０００ｋＷの出力を見込んでいる小型高温ガス炉。南アフリカ電力公社（ＥＳＫＯＭ）によって１９９３年から実用化の検討が進められ、現在はＰＢＭＲ計画の事業主体として設立されたＰＢＭＲ社が具体的な作業を進めている。ＰＢＭＲの実証炉（出力１１万ｋＷ）は２００７年に建設を開始し、２０１０年に完成する見込みだ。またＰＢＭＲ社は、２００７年にも米原子力規制委員会（ＮＲＣ）に対してＰＢＭＲの設計認証を申請する予定だ。

なおＷＨ社は昨年１２月、ＰＢＭＲ実証炉の原子炉防護システム、手動停止システムおよび事故後計装システムの基本設計などを、ＰＢＭＲ社から受注（契約総額約２６０万ドル）している。