加カメコ社と露ＴＥＮＥＸ社　ウラン開発でＪＶ結成へ

加カメコ社と露ＴＥＮＥＸ社は２２日、ウラン探鉱・鉱山開発などで共同企業体（ＪＶ）を設立する方針を固め、覚書を締結した。両社は今後、共同プロジェクトについて検討を進め、来年内に正式な合意文書に調印する予定だ。

ウラン資源の開発に力を入れているロシアは先月、カザフスタンとカザフ国内ウラン鉱山の開発などでＪＶを設立することを取り決めており、来月初旬にも試験採掘が開始される見通しである。ロシアはほかにもウズベキスタンとのＪＶ結成も模索している。

連邦原子力庁のＳ．キリエンコ長官は「資源があれば地域を問わずに共同開発に着手したい」と述べ、ウラン権益の獲得に積極的な姿勢を示している。

一方のカナダは、カメコ社が開発中のシガーレイク鉱山で先月、開発中の全地下区画が浸水する落盤事故に見舞われ、２００８年とされている現行の操業開始スケジュール（新スケジュールは来年２月に発表予定）は大幅な遅れが予想されている。そのため、ロシアとのＪＶ結成により将来的なウラン権益を確保し、顧客に対してウラン供給を保障するねらいがあるようだ。

世界的な原子力ルネサンスの潮流を受け、ウラン需要は将来的に大幅な増加が見込まれており、ウラン供給の確保に向けたＪＶ結成がさかんになっている。