米国　プログレス・エナジー社　レビー郡に　フロリダのサイトを選定

プログレス・エナジー社は１２月１２日、原子力発電所２基の新規建設予定サイトとして、フロリダ州レビー郡のサイトを選定した。原子力規制委員会（ＮＲＣ）への建設・運転一体認可（ＣＯＬ）の申請時期は、２００８年を予定。採用炉型は未定だが出力は各１１０万〜１６０万ｋＷ級を想定している。

レビー郡のサイトは、同社のクリスタルリバー原子力発電所の北東１３ｋｍで、既存の送電網へのアクセスも容易。今後数か月をかけて、さらに詳細なサイト評価を実施する予定だ。初号機の建設コストは２５〜３５億ドルと見積もられており、同社は自治体や他電力と共同所有する可能性を示唆している。

フロリダ州周辺地域の電力需要は、今後１０年で２５％増加すると予測されている。同社はエネルギー効率の向上や再生可能エネルギーの導入などを実施しているが、新規原子力発電所は電力の安定供給や電力料金抑制に重要な役割を果たすと強調している。また同社は近年、天然ガス火力発電所を増設しているが、電源のベストミックスを達成するためにも、石炭火力や原子力などベースロード電源の増設は急務となっている。

しかし実際に建設するかどうかは、ＮＲＣの承認だけでなく、電力需要予測、経済状況などを総合的に勘案して決定するという。建設する場合、ＮＲＣのＣＯＬ承認後、早ければ２０１０年にも着工。２０１６年には１基目が運開する予定だ。

同社は２００５年１１月、フロリダと南北カロライナの二エリアを対象としたＣＯＬを申請する方針を正式にＮＲＣに通告しており、２００６年１月にはノースカロライナ州のシアロンハリス・サイトを選定している。また同社は、原子力発電所の新規建設をめざしたコンソーシアムであるニュースタート・エナジー・デベロップメントのメンバー企業でもある。