英国　北海油田が減産　石油の純輸入国に転落

英貿易産業省（ＤＴＩ）は３月２９日、２００６年版のエネルギー統計を発表。北海油田が減産傾向にあった英国は、１９８０年以来初めて石油の純輸入国に転落した。

英国の２００６年の石油生産量は、前年比９．６％減の７，６５７万９，０００トン。北海油田では新たに２鉱区が生産を開始したが、既存鉱区の減産分をまかなうことが出来ず、結果として６５７万５，０００トンの輸入超過となった。なお２００５年は、２４０万トンの輸出超過だった。

２００６年の総発電電力量を見ると、石炭火力が１，４３５億ｋＷｈ（前年比１１．６％増）、天然ガス火力が１，３８６億ｋＷｈ（同７．５％減）、原子力が６９２億ｋＷｈ（同７．９％減）。原子力シェアが依然として２割を占めている。また２００６年のＣＯ_２排出量（暫定値）は１億５，２９０万トン。発電部門において天然ガスから石炭へのシフトが進んだ影響で、前年比１．２５％増となった。

Ｋ．パーカー英原子力産業協会ＣＥＯは、英国の原子力発電所は年間６，０００万トン分のＣＯ_２排出量削減に貢献していると指摘。「電源構成を見直し、原子力を基幹電源として位置づけるべきだ」と主張している。Ｔ．ブレア首相は３月１３日、２０５０年までにＣＯ_２排出量を１９９０年比で６０％削減するとした「気候変動法案」を発表しているが、２００６年時点では１９９０年比５．３％減に留まっているのが現状。

またすでに昨年末に、ダンジネスＡ１、２号機（２８万５，０００ｋＷ×２基）とサイズウェルＡ１、２号機（２５万ｋＷ×２基）の計４基のマグノックス炉が閉鎖されており、ＣＯ_２削減目標を達成するには、原子力発電所の新規建設が不可欠と考えられている。

英国の原子力発電に対するスタンスを示す新しいエネルギー白書は、今年後半に発表される見込みである。