第４０回原産年次大会　【セッション２】「今後、原子燃料は安定的に供給されうるか」

米国の原子力発電増強で今後、最も重要な部分は、新設によるものだが、現在計画中の最大３３基の原子力発電所全てが建設・運転となると、ウラン資源の需要はさらに３分の１ほど増加する。ある調査によると０３年初頭の１０ドル／ポンドから０７年３月には９５ドル／ポンドと、ウラン相場がここ数年急騰していることから、米国でもいくつかのウラン鉱山開発プロジェクトが動きつつある。転換については、３６％が国内でまかなわれ、６４％を輸入に頼っている。イリノイ州にプラントがあり、今後１０年間で生産量を１万２，０００トンから１万８，０００トンまで増強したい。ウラン濃縮は、国内需要の約５０％が米ＵＳＥＣの生産、ロシア高濃縮ウラン、備蓄によるもので、ＵＲＥＮＣＯからの輸入が４６％となっている。パデューカにある国内唯一のガス拡散濃縮プラントに続く３プラントが計画されており、０９年以降に操業開始する。軽水炉燃料加工需要は２，１００トンで、世界の約３分の１を占めており、４か所の加工工場で計３，４００トン／年製造し、日本にも輸出している。