米サザン　共同プロジェクトから撤退　自社プロジェクトに専念

サザン・カンパニーは７日、自社プロジェクトに専念するため、ウィリアム・ステイツ・リー�V原子力発電所プロジェクトから撤退することを発表した。同プロジェクトは、デューク・エナジーとサザン・カンパニーの共同プロジェクトとして計画されていた。

両社は昨年３月、サウスカロライナ州チェロキー郡への新規原子力発電所（同７月にＷ．Ｓ．リー�Vと命名）建設プロジェクトを発表。採用炉型はウェスチングハウス社製のＡＰ１０００×２基で、デューク・エナジーが単独で運転するが、計２２０万ｋＷの設備容量のうち、デューク・エナジーが１７０万ｋＷ、サザンが５０万ｋＷを所有するとされていた。

こうした中サザン・カンパニーは、Ａ．Ｗ．ボーグル・サイト（ジョージア州）への新規建設プロジェクトも抱えており、「リー�Vプロジェクトは実現可能性が高いが、今はボーグル・プロジェクトに資金と人材を集中するべき」と判断。今回の撤退決定に至った。

サザン・カンパニーの決定を受けデューク・エナジーは同日、「Ｗ．Ｓ．リー�Vプロジェクトは供給計画上重要な役割を占めている」（Ｅ．ルフ・デューク・エナジー・カロライナ社社長）として同プロジェクトを単独で継続する方針を発表。デューク・エナジーのＪ．ロジャースＣＥＯも、「地球温暖化防止の観点から、温室効果ガスを排出しない電源への拡大は当然の流れ。原子力発電は、温室効果ガスを排出せずに大規模な電力を発電する上に、商業的にも最良のオプション」と強調した。デューク・エナジー取締役会も１０日、同方針を承認した。

デューク・エナジーは年内にも、建設・運転一体認可（ＣＯＬ）を米原子力規制委員会（ＮＲＣ）に申請する予定で、すでに１億２，５００万ドルのプロジェクト予算を計上している。