チャペルクロス　冷却塔を爆破解体　英マグノックス炉　廃止措置の一環

マグノックス炉の廃止措置を請け負っているブリティッシュ・ニュークリア・グループ（ＢＮＧ）は２０日、チャペルクロス原子力発電所の冷却塔を爆破解体した。スコットランドにおける原子力発電所のシンボルだった４基の冷却塔は、５０ｋｇの爆薬により、わずか１０秒足らずで２万５，０００トンのガレキの山と化した。

ＢＮＧによると、「原子力発電サイトでの爆破解体作業としては世界最大規模」だという。同サイトでは今後、ガレキの撤去作業、鉄筋とコンクリートの分離作業、敷地回復作業が実施される。原子炉建屋なども、２０１８年までに解体撤去される予定だ。

チャペルクロス発電所は、スコットランド初の原子力発電所として１９５９〜６０年に全４基（出力各６万ｋＷ）が営業運転を開始した。

マグノックス炉を所有・運転していた英原子燃料会社（ＢＮＦＬ）は２０００年５月、全２１基のマグノックス炉を閉鎖する計画を発表し、チャペルクロス発電所は０４年６月に閉鎖された。

出力が小さいことや、長期安定を保てない金属燃料であることなどから、経済性が低く、また経年劣化も激しくなってきたことなどが理由だ。

最近では昨年末、ダンジネスＡ発電所（２８万５，０００ｋＷ×２基）とサイズウェルＡ発電所（２５万ｋＷ×２基）の計４基のマグノックス炉が閉鎖されている。