原子力機構 東洋炭素と共同で　黒鉛の高照射領域を解明へ

日本原子力研究開発機構と東洋炭素はこのほど、超高温ガス炉（ＶＨＴＲ）の炉心材料に使用する黒鉛の中性子照射評価を進めるため、原子力機構の原子力エネルギー基盤連携センター内に共同で黒鉛・炭素材料挙動評価特別グループを設置した。

高温ガス炉には燃料体、反射体、反射体ブロック、制御棒案内ブロック（＝写真手前）などに黒鉛を使用。高温工学試験研究炉（ＨＴＴＲ）では中性子照射安定性、強度、耐食性などに優れる東洋炭素の微粒等方性黒鉛「ＩＧ―１１０」を採用している。同黒鉛はＨＴＴＲ開発のために、中性子照射量約２ｄｐａ（照射による格子原子あたりのはじき出し数）まで評価しているが、実用高温ガス炉では約５ｄｐａ程度までの評価が必要。

今回の特別グループの設置は、この高照射領域における照射データの拡充を目指しており、高速実験炉「常陽」を使用して黒鉛の高照射での挙動を解明する。東洋炭素は照射装置製作など、原子力機構は照射試験などを分担する。こうした評価は世界に先駆けたものという。