ＷＨ社が南ア企業を買収　事業拠点確保、ＰＢＭＲも推進

東芝は２３日、グループ会社の米国・ウェスチングハウス（ＷＨ）社が南アフリカのＩＳＴホールディング社との間で同社の原子力部門（ＩＳＴＮ）を買収する契約に調印したと発表した。

今後、南アフリカ競争委員会の承認手続きを経て、来月には手続きを完了する予定。手続き完了後には社名をウェスチングハウス・エレクトリック・南アフリカ社とする。

ＷＨ社は今回の買収により、南アフリカにおける事業活動拠点を確保、「ＡＰ１０００」の受注活動の推進や既存のＰＷＲに対する保全事業の拡大を図る。

ＩＳＴＮは、南アフリカ電力公社（ＥＳＫＯＭ）、ＷＨ社などが出資するＰＢＭＲ社を中心に開発が進むペブルベッド燃料使用の小型モジュール型高温ガス炉「ＰＢＭＲ」（電気出力１６．５万ｋＷ）に参画しているが、今回の買収によりＷＨはこの開発も一段と推進するとしている。同開発には三菱重工業も参画しており、こうした開発体制の枠組みについては当面、変更する計画はないという。

南アフリカ政府は今後２０年間で、８〜１２ＧＷ相当の軽水炉や４ＧＷ相当のＰＢＭＲの新規建設計画を打出している。