加アルバータ州　初の原子力発電を導入か　サイト準備認可を申請

カナダのエナジー・アルバータ社（ＥＡＣ）は８月２７日、「サイト準備認可」（ＳＰＬ）を、カナダ原子力安全委員会（ＣＮＳＣ）に申請した。ただし、ＥＡＣが当初掲げていた原子力を利用したオイルサンド回収については、詳細が明らかにされていない。

準備サイトはアルバータ州ピースリバーで、カナダ原子力公社（ＡＥＣＬ）製の先進カナダ型重水炉ＡＣＲ１０００（出力１２０万ｋＷ級）×２基を建設する。ＥＡＣは２０１２年に着工し、２０１７年にも運開にこぎつけたい考えだ。ピースリバーのＬ．マン町長は、「持続可能で活気にあふれるピースリバーの将来が約束される」と、ＥＡＣの計画を歓迎している。

ＥＡＣは翌２８日に開催された記者会見で、アルバータ州の電力需給は危機的状況にあり、今後、毎年４０万ｋＷの追加設備容量が必要になる、と予測。「アルバータ州は大規模で安定したクリーンな電源を必要としており、州民も原子力発電を受容する用意ができている」（Ｗ．ヘニューセットＥＡＣ社長）と指摘し、アルバータ州への原子力発電導入の必要性を強調した。

また発電所から発生する放射性廃棄物について、ＥＡＣの環境コンサルタントを担当するゴールダー・アソシエイツ社のＳ．スワンソン博士は、当面はサイト周辺に貯蔵し、長期的にはバックエンド問題に関する連邦政府の最終判断を待つ、との考えを示した。

ＣＮＳＣは今後、一般市民からの意見を聞きながら環境影響評価（最短でも約３年）を実施する。環境影響評価の結果が良好だった場合、ＳＰＬが承認され、ＥＡＣはその段階で初めて、建設認可を申請することが出来る。

ＥＡＣは２００５年１０月、原子力によるアルバータ州への電力供給とオイルサンド回収法の事業化を掲げて設立された民間企業で、昨年８月にＡＥＣＬと協力関係を構築した。当初はＣＡＮＤＵ６（出力７０万ｋＷ級）×２基を、アルバータ州フォート・マクマレーへ建設するプロジェクトを掲げていたが、その後の各地の地元自治体らと協議し、誘致に熱心で、インフラの整備などさまざまな立地可能性を考慮し、ピースリバーにサイトを変更。採用炉型も、出力が大きく最新型のＡＣＲ１０００に変更した。

また原子力発電所の建設・運転を担当する予定だったＡＥＣＬは、建設のみを担当し、ＥＡＣが発電所を所有・運転することになった。計画の遅延などによって発生する追加コストの問題については、ＡＥＣＬを中心とする「チームＣＡＮＤＵ」が、プロジェクト・リスクを負担することを保障している。

建設コストは６２億加ドル（５８億ドル）で、ＥＡＣは政府からの補助金は受けず、民間から資金調達する方針だ。