米国　ＴＶＡが原子力計画を加速　ベルフォンテ・サイトのＣＯＬを今秋にも申請へ

テネシー峡谷開発公社（ＴＶＡ）は９月２７日、アラバマ州のベルフォンテ・サイトを対象とした建設・運転一体認可（ＣＯＬ）を、今秋にも米原子力規制委員会（ＮＲＣ）へ申請する方針を固めた。今年５月のブラウンズフェリー１号機の運転再開により、米国の原子力ルネサンス具現化の口火を切ったＴＶＡは、８月にはワッツ・バー２号機の建設再開方針を決定。今回さらにＣＯＬの申請方針を決定したことで、米原子力産業界のトップランナーとしての地位を着々と回復している。

ＴＶＡは２７日に開催された理事会で、２００８年度（今年１０月〜来年９月）予算を審議し、ワッツ・バー２号機建設コストとして３億１，７００万ドルを手当て。同時に、ベルフォンテ原子力発電所建設プロジェクトのＣＯＬを申請する方針を正式に決定した。

これはＴＶＡが、原子力発電所の新規建設に向けた新しい許認可プロセスの実証を目的として設立されたコンソーシアムであるニュースタート・エナジー・デベロップメントの一員として、アラバマ州ベルフォンテ・サイトへＡＰ１０００を２基建設するＣＯＬを申請するもの。

今秋にもＮＲＣへ申請され、早ければ２０１１年にもＣＯＬを取得する見込みだ。

ただし実際に建設を開始する際には、事前に理事会で再度協議することとされている。

ＣＯＬを取得した段階でＴＶＡは、�@何もしない�A自社のみで建設する�B他社と共同で建設する�CＣＯＬを他社へ売却する――の４オプションを持つことになる。

アラバマ州選出のＪ．セッションズ上院議員は、「ベルフォンテ・サイトのＣＯＬが認可されれば、米国のエネルギー自立を促進する原子力産業界の中でも、ＴＶＡはリーダーシップ的な地位を占めることになる」と手放しで賞賛。アラバマ州のＢ．ライリー知事は、「ベルフォンテ原子力発電所が建設されれば、アラバマ州は産業誘致に有利となる十分な電力供給力を確保する。産業誘致を通して、州経済はさらに発展する」と強い期待を示した。

ＴＶＡは１９７４年、バブコック＆ウィルコックス社製ＰＷＲ（１２３万５，０００ｋＷ）２基からなるベルフォンテ１、２号機を着工した。しかし、１９７９年に起こったＴＭＩ事故の影響で新たな安全規制が要求され、ＮＲＣによる運転認可の審査が大幅に遅れたことや、オイルショックに伴う電力需要自体の低迷などから、６０億ドルを費やした建設工事は中断。１９８８年から、サイトは長期保存状態に置かれていた。

その後、２００２年に米エネルギー省が発表した『原子力発電２０１０プログラム』（２０１０年までに新規原子力発電所の建設を目指すプログラム）を受け、２００４年にニュースタート・エナジー・デベロップメントなどのコンソーシアムが発足した。

そしてＴＶＡは２００５年９月、長期保存状態にあるベルフォンテ・サイトを候補サイトとし、ニュースタートによる原子力発電所建設プロジェクトを発表した。

ＣＯＬ申請にかかるコストは、ＤＯＥとニュースタートとで折半される。ニュースタートのＭ．クレイ社長は、「ニュースタートは今後も、ＮＲＣが実施するＣＯＬ審査に対し、素早く的確な対応ができるよう支援していく」とのコメントを発表している。