加ブルース・パワー社が４基新設を想定　アルバータ州への新規導入を申請

カナダ・オンタリオ州を本拠地とするブルース・パワー社は１３日、アルバータ州への原子力発電導入を目指すエナジー・アルバータ社（ＥＡＣ）の買収を完了。同時に、アルバータ州ピースリバーを対象としたサイト準備認可（ＳＰＬ）を、カナダ原子力安全委員会（ＣＮＳＣ）に申請した。

ブルース・パワー社は今回、１０億加ドルを投じ、計４基（出力合計４００万ｋＷ規模）の新設を提案。環境影響評価や地元自治体への理解促進活動が順調に進めば、早ければ初号機を２０１７年にも運開させたい考えだ。

もちろんＳＰＬの申請は、実際の建設に向けた最終判断ではないが、同社は許認可プロセスに要する期間を３年と見込み、今後３年内に最終判断を下したいとしている。

アルバータ州の電力需要量は２０００年より年率３．２％の上昇率で増加の一途をたどっており、２０１７年までに５００万ｋＷ、２０２７年までに１，１５０万ｋＷの発電設備容量の増強が必要だと予測されている。そのためブルース・パワー社は、ＥＡＣが計画したプロジェクト、ＡＣＲ１０００（出力１２０万ｋＷ級）×２基の規模を拡大。炉型についても、必ずしもＣＡＮＤＵ炉にこだわらず、経済性を鑑みて総合的に判断するとしている。

カナダ連邦政府は、２０２０年までにＣＯ_２排出量を２００６年比で２０％削減するとの計画を掲げ、原子力発電を検討すべき重要事項と位置づけている。

ただし原子力発電所の許認可は連邦政府の管轄だが、審議段階で立地州の意見も尊重される。そのためアルバータ州のＥ．ステルマック州首相は、ブルース・パワー社のＳＰＬ申請を受け、「導入を検討する専門家パネルを設置する」として原子力発電に関する議論の場を設ける考えだ。

カナダ唯一の民間原子力発電事業者であるブルース・パワー社は昨年１１月、ＥＡＣが進めてきたアルバータ州での新規建設プロジェクトを買収し、新たに発足させるブルース・パワー・アルバータ社に継続させることでＥＡＣと合意していた。