ＡＥＣＬは国内に専念 最新型ＣＡＮＤＵ炉事業で方針転換

カナダ原子力公社（ＡＥＣＬ）は４日、ＡＣＲ１０００の販売および許認可取得に向けた事業戦略を転換。カナダ国内での事業に集中することを発表した。ＡＥＣＬは、新規建設の機運が高まる英国でのＡＣＲ１０００採用を目指し、英当局に事前設計認可を申請していたが、今回の戦略転換に従い申請を取り下げたことも明らかにした。

ＡＥＣＬのＨ．マクディアミド理事長兼ＣＥＯは、「新規原子力発電所建設プロジェクトが浮上しているいくつかの州で、ＡＣＲ１０００の採用が検討されている」と指摘。「カナダ国内でＡＣＲ１０００を建設することが、世界市場で成功する最良の選択」と強調した。

先週号でも指摘したが、ＡＣＲ１０００は世界の原子力発電市場では不利な立場にある。世界的に大勢を占める軽水炉ではなくカナダ式重水炉（ＣＡＮＤＵ）という独特な炉型であることに加え、近年、世界市場を他社に席巻され、カナダ国外での新規建設プロジェクトに採用実績がないことが原因だ。

新規建設を検討する国や事業者にとって、採用炉型が世界的な標準炉であることは、建設コスト削減の観点だけでなく、設計審査や規制の観点からも大きな意味を持つ。また標準炉の建設および運転に精通することで、製品およびサービスの海外輸出の可能性も開かれる。

世界最大の原子力発電国である米国では、現在多数の新規建設プロジェクトが乱立しているが、米国での採用炉型は、ウェスチングハウス社製ＡＰ１０００、東芝製ＡＢＷＲ、ＧＥ日立製ＥＳＢＷＲ、仏アレバ社製ＥＰＲ、三菱重工製ＡＰＷＲが占めており、最新型ＣＡＮＤＵ炉であるＡＣＲ１０００の採用は見込めないのが現状だ。加えて英国ではさきごろ、英仏の規制機関の協力強化が発表され、事前設計認可の今後の審査対象からＡＣＲ１０００が除外されることは確実視されていた。

ＡＥＣＬにとって頭が痛いことに、カナダ国内での新規建設プロジェクトでのＡＣＲ１０００の採用も、不透明な状況にある。オンタリオ州やアルバータ州でのプロジェクトは、経済性の観点から、必ずしもＣＡＮＤＵ炉にこだわらない姿勢を示している。唯一同炉の採用を宣言しているニューブランズウィック州でのプロジェクトも、ビアビリティ・スタディ（事業可能性調査）では、同炉が建設／運転実績がない点を指摘し、経済性を疑問視する報告が出されている。

こうなるとＡＥＣＬは、一刻も早く国内でのＡＣＲ１０００建設プロジェクトを実現させ、スケジュール通り、予算通りに建設を実施してみせるしかないだろう。ＥＰＲを採用したフィンランドのオルキルオト３号機の建設スケジュールが、ずるずると遅延していることは周知の事実であり、ＡＥＣＬはそこにわずかな勝機を見出せる。そしてＡＣＲ１０００の好調な運転実績を示すことが、世界市場へのなによりのアピールとなる。

カナダ国外でＣＡＮＤＵ炉は、アルゼンチン、中国、韓国、パキスタン、ルーマニアの５か国で計１０基が運転中だ。アルゼンチンでは、ＣＡＮＤＵ６（７０万ｋＷ級）の新規建設へ向けた動きも活発化している。ＡＥＣＬは、「ＣＡＮＤＵ６については今後も国際展開を継続する」と強調している。