廃棄物輸送システムで契約　米ＤＯＥ

米エネルギー省（ＤＯＥ）は５月２１日、国内の原子力発電所サイトからネバダ州ユッカマウンテンに建設予定の高レベル放射性廃棄物最終処分場まで使用済み燃料を輸送する専用キャニスター・システムの開発について、ＮＡＣインターナショナルおよび仏アレバのＤＯＥ契約担当子会社であるアレバ・フェデラル・サービス（ＡＦＳ）の２社との間で合計１３８０万ドル相当の契約を結んだと発表した。

ＤＯＥが「輸送・貯蔵・処分（ＴＡＤ）システム」と呼称する専用キャニスターでは、発電所サイトで永久密封した使用済み燃料を処分場まで輸送するとともに、同処分場にそのまま定置することが可能になるという。ＤＯＥとしては、同処分場に持ち込まれる使用済み燃料の９割までがＴＡＤで運ばれると見積もっており、ＴＡＤが使われなかった分についても処分場に到着した時点でＴＡＤに封入されることになるとしている。

ＮＡＣとＡＦＳは今回、このＴＡＤの設計、許認可取得、実証までの部分を最大５年間の契約で請け負ったもの。ＤＯＥとしては２０１３年の初頭を目処に商業ベースで利用可能とする予定だとしている。