米デトロイト・エジソン社　フェルミ増設に　ＧＥ日立のＥＳＢＷＲを採用

米国のＧＥ日立ニュークリア・エナジー（ＧＥＨ）社は１６日、米国ミシガン州最大の電力会社であるデトロイト・エジソン（ＤＴＥ）社がデトロイトの南３５マイルに位置するエンリコ・フェルミ−２原子力発電所への１基増設用として、ＧＥＨが開発した第３世代＋型の原子炉であるＥＳＢＷＲを採用したと発表した。

ＥＳＢＷＲは、新規建設に向けた新しい許認可の実証を目的とする米エネルギー省（ＤＯＥ）の補助金プログラムの支援対象炉。すでにドミニオン社のノースアナ発電所、エンタジー社のグランドガルフおよびリバーベンド発電所、エクセロン社がテキサス州で計画中の新規発電所サイトで採用が決まっており、ＤＴＥは米国内でＥＳＢＷＲを採用する４番目の電力会社となった。これらを含め、ＧＥＨは現在米国で新設が予定されているサイトにおいて、合計６基のＥＳＢＷＲが採用される見込みであることを明らかにしている。

今後ＧＥＨはＤＴＥとの合意に基づき、建設・運転一体許可（ＣＯＬ）申請に係わる技術支援をＤＴＥに提供していくことになるが、ＤＴＥとしては９月にも米原子力規制委員会（ＮＲＣ）に同炉のＣＯＬを申請する予定。１５２万ｋＷのＥＳＢＷＲを採用する計画となることはすでにＮＲＣに連絡済みであるとしている。

今回の決定についてＧＥＨのＪ．フラー社長兼最高経営責任者はミシガン州がまとめた「２１世紀のエネルギー計画」に触れ、「州の長期的なエネルギー需要を満たすためにＤＴＥが進めている計画で、ＥＳＢＷＲが選定されたことは喜ばしい」と強調。ＧＥＨとしても、今回のプロジェクトにより、建設工事に３，０００人の一時雇用、技術職・サポート職として７００人の恒久雇用が創出されるほか、ミシガン州には年間５億ドルの経済波及効果が見込まれると予想していることを明らかにした。

一方、ＤＴＥのＡ．アーリー会長兼最高経営責任者は、「実際に発電所を建設するには、ミシガン州政府による規制が変更される必要がある」と指摘。２００５年エネルギー政策法が定める連邦政府の財政支援を受けるために今年末までにＣＯＬを申請しなければならないが、それによって必ずしも原子炉の建設が確約されるわけではない点を強調している。