重粒子線は放射線に抵抗するがんに有効　原子力機構と群馬大

日本原子力研究開発機構と群馬大学はこのほど、がん遺伝子Bcl―２が働き、γ線やＸ線に抵抗性を示すがん細胞に対し、重粒子線が高い致死効果があることを世界で初めて発見した。

がんの中にはγ線やＸ線など、従来の放射線治療ではあまり治療効果がないタイプがある。その１つが、がん遺伝子Bcl―２の働きでアポトーシス（細胞の自殺）が抑制、がん細胞が死に難くなるタイプ。乳がんの約８割、大腸がんの半数以上など、がんの半数近くがこれにあたる。

両者は、高崎量子応用研究所のイオン照射研究施設（ＴＩＡＲＡ）を用いてがん細胞への重イオン照射効果の研究を進めてきたが、今回、Bcl―２を組み込み人為的に過剰発現させた培養がん細胞に重イオンビームを照射、抵抗性を示さないことを発見した。Bcl―２が活発に働くと、γ線やＸ線では抵抗性を示すが、重粒子線ではBcl―２の有無に関わらず、抵抗性は見られないという。