ＴＥＳグループが購入へ　ハイペリオン社の小型原子炉

米国ロスアラモス国立研究所の元研究者らで構成されるハイペリオン・パワー・ジェネレーション（ＨＰＧ）社は８月１３日、東欧および中東地区で活動する投資企業のＴＥＳグループから、同社が設計した小型原子炉「ハイペリオン」の２７ＭＷｅモジュール（ＨＰＭ）を６基購入したいとの発注内示書（ＬＯＩ）を受け取ったことを明らかにした。

ＬＯＩによると、ＴＥＳグループは６基のＨＰＭを欧州および中東の様々なプロジェクトで活用したいとしており、今回の１基あたりの購入額は２５００万ドルほど。これらのプロジェクトが成功した場合には、今後さらにＨＰＭを５０基購入することも検討しているという。

ＨＰＭは直径１．５ｍ、高さ２ｍほどの自己制御型小型炉で、水素を減速材としカリウムで冷却する方式。三水素化ウラン（ＵＨ_３）の粉末を燃料としており、５年〜１０年間、燃料交換なしで稼動した後は、モジュールごとにＨＰＧ社の工場で燃料交換を行うという核不拡散上のリスクが少ない仕組みとなっている。

ＨＰＧ社はハイペリオンで米国の設計認証（ＤＣ）を得るため、すでに米原子力規制委員会（ＮＲＣ）と予備的な協議を実施。２０１２年にはＤＣの申請書を提出したいとしており、現在は申請前審査が行われている。将来的には全世界で４０００基のハイペリオン建設を目指したいとしている。