[原子力産業新聞] 2009年8月6日 第2489号 ＜2面＞

ＭＡＰＬＥ炉　カナダ原子力公社表明　復活は困難との見解

カナダ原子力公社（ＡＥＣＬ）は７月３０日に声明を発表し、昨年５月に開発計画を中止したＭＡＰＬＥ炉について、「技術的および規制上重大な問題があり、即座に修理して医療用アイソトープ（ＲＩ）の生産不足に対応することは難しい」との見解を表明した。

これは、７月８日にＲＩ販売業者のＭＤＳノルディオン社が、「故障したＮＲＵ炉の復帰が遅れるのであればＭＡＰＬＥ炉を完成させて対応すべきだ」と意見表明したのに対する措置。ＡＥＣＬは、ＮＲＵ炉を代替するＲＩ生産専用炉として開発が始まったＭＡＰＬＥ炉計画を中止した理由として反応度出力係数（ＰＣＲ）の問題を挙げている。

カナダ原子力安全委員会は同機が負のＰＣＲ値で稼働するよう、すなわち出力の上昇に伴い炉心反応度が減少するという設計に認可を与えたが、０３年６月に同機起動を試みた際、試験データの分析はわずかに正のＰＣＲ値を示したという。

その後、昨年５月までの間に韓国や米国など複数の専門研究所を交えて広範囲な化学分析と試験を実施したにも拘らず、この問題は解決できず、同機が正のＰＣＲ値を示す原因についても特定できなかったとＡＥＣＬは説明。技術的なリスクのほかにも付属の処理施設を稼働させる必要性や規制当局による承認の問題などがあり、ＭＡＰＬＥ炉計画の復活には少なくとも５〜６年、徹底的な研究分析が必要との判断を示している。

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