[原子力産業新聞] 2010年5月27日 第2527号 ＜3面＞

米エネルギー省、政府融資保証２０億ドルを　アレバの濃縮工場計画に

米エネルギー省（ＤＯＥ）は２０日、仏アレバ社がアイダホ州アイダホ・フォールズ近郊で進めている遠心分離法ウラン濃縮施設建設計画に対して、２０億ドルの政府融資保証を提供すると発表した。原子力関連の融資保証適用は、２月のボーグル原子力発電所３、４号機建設計画に次いで２件目。燃料サイクル・フロントエンドに割り当てられた融資保証枠２０億ドルについては、米国濃縮会社（ＵＳＥＣ）が仏アレバ社とともに申請書を提出していたが、同社は昨年、ＤＯＥから申請の取下げを指示されており、明暗の分かれる結果となった。

アレバ社の計画は２００８年５月に公表されたもので、アイダホ・フォールズの西約１８マイルに、処理能力３３００トンＳＷＵの「イーグル・ロック・ウラン濃縮工場」を建設するというもの。昨年５月に仏国のトリカスタンで最初のカスケードが始動したジョルジュ・ベスIIウラン濃縮工場と同じく、ウレンコ社から移転されたガス遠心分離・濃縮技術を採用している。総工費は３３億ドルで、０８年９月にＤＯＥの融資保証を申請したほか、同年末には米原子力規制委員会に建設・運転一括認可を申請。２０１１年に着工し、１４年から操業開始予定だ。

一方、ＵＳＥＣの米国遠心分離プラント（ＡＣＰ）については昨年８月、ＤＯＥは「技術的にまだ商業規模に移行する準備ができていない」と指摘。融資保証の申請を取り下げ、規定要件を満たせるよう、さらに１２〜１８か月間の研究開発継続を指示していた。

ＤＯＥは原子力発電所の建設計画に対して合計１８５億ドル、ウラン濃縮施設建設に２０億ドルの融資保証権限を持つが、今年２月にはボーグル発電所計画に対して初めて、８３．３億ドルの提供を約束。同様の保証を検討していた残り３件を手当てするには、残額だけでは難しい状況だ。このため、ＤＯＥのチュー長官は４月２８日の議会証言で、２０１１会計年度が始まる前に原子力関連枠で新たに９０億ドルの融資保証を議会に提案すると述べたと伝えられている。また、今回の発表の中でＤＯＥは、０７会計年度に規定した融資保証資金から、ウラン濃縮に追加で２０億ドルの提供が可能になったと明記。ＵＳＥＣは今後の融資保証適用に希望的観測を抱いており、今年の夏にも、申請書を更新する計画だという。

なお、その他の融資保証適用候補としては、カルバートクリフス３号機、Ｖ．Ｃ．サマー２、３号機、サウステキサス・プロジェクト３、４号機建設計画、との見方が有力だ。

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