[原子力産業新聞] 2010年8月26日 第2539号 ＜3面＞

カザフスタンのウラン生産量　上半期に前年比４２％増

カザフスタンの国営資源企業であるカザトムプロム社は９日、今年６月末までの上半期のウラン生産量が前年同期比４２％増の８４５２トンとなったことを明らかにした。下半期の改訂計画ではさらに９７７０トンを生産するとしており、今年の年間生産量は合計１万８２２２トンに達する見通しだ。

同国は昨年実績（速報値で１万３９００トン）で初めて、カナダを抜いて世界第１位となった。ウラン市場調査会社のＵＸＣによると、同国はウラン精鉱（Ｕ_３Ｏ_８）換算の生産量でも１０年前に年間５００万ポンド以下だったのが現在は４０００万ポンドを超えるなど、前例のないペースで事業規模を拡大中。今年は年末までに世界の３分の１以上生産することが目標と伝えているが、市場価格への影響も大きいため、拡大路線をどこまで継続していくかは未知数だ。

カザフでは上半期に、新たに次のような施設が稼働を開始した。すなわち、カメコ社との合弁事業であるインカイＪＶの産業コンビナートや、ウラニウム・ワン社との合弁事業であるカラタウＪＶの原位置抽出法パイロット生産施設など。このような背景による生産量拡大で、同社の収益は前年同期から５８％アップし、１０５６億８７００万テンゲ（約６１５億円）に到達した。純益も前年度から６４％増の１９４億１４００万テンゲ（約１１３億円）に拡大したとしている。

上半期はまた、ウルバ冶金工場（ＵＭＰ）で再転換した二酸化ウラン粉末を、日本の原子燃料工業が正式に認証。これは０７年に両社が住友商事とともに調印した協力意向確認書に基づくもので、これによりＵＭＰの技術能力が確認された。

今年３月には日本とカザフスタンの政府が原子力協力協定を締結し、発効待ちの段階にあることから、ＵＭＰは今後、日本の原発用燃料集合体の実質的な製造に向けてプロジェクトを開始する。

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