[原子力産業新聞] 2011年9月22日 第2591号 ＜3面＞

米国　商業炉でのＭｏ９９生産でＦＳ

ＧＥ日立ニュークリア・エナジー（ＧＥＨ）社と米国最大の原子力発電事業者であるエクセロン社は１２日、米政府の支援により、商業炉で医療用モリブデン９９（Ｍｏ９９）を生産する実行可能性調査で協力していくと発表した。

両者は昨年１月の協力合意に基づき、エクセロン社のクリントン原子力発電所を使ってＣｏ６０を生産中。来年からは同原発で半減期が６６時間と非常に短いＭｏ９９を生産するため、活性化したモリブデンの挿入と取り外しが週間ベースで可能となるシステムの設計に共同で取り組む。成功すれば、心臓や肝臓、腎臓などの臓器診断を始め、核医学治療の８５％に使われるテクネチウム９９（Ｍｏ９９の崩壊生成物）を毎週出荷することができる。

ＧＥＨ社の計算では、クリントン炉でのＭｏ９９生産で、米国における医療用放射性アイソトープ（ＲＩ）需要の約５０％を賄えるとしている。

同社によると、既存の軽水炉で重要なＲＩを生産するというこの取り組みはまた、研究炉燃料である高濃縮ウランがテロリストの手に渡ることを防ぐために２００４年に米エネルギー省が提唱した「地球的規模脅威削減イニシアチブ（ＧＴＲＩ）」の一環という位置付け。ＧＴＲＩを所管している国家核安全保障庁（ＮＮＳＡ）は０９年９月、高濃縮ウランの利用に頼らず国内でＭｏ９９を生産するというＧＥＨ社のプロジェクトを加速するため、費用負担協力協定に基づく２２５万ドルを提供していた。ＧＥＨ社はエクセロン社およびＭｏ９９処理企業とも連携して、米国の核不拡散体制強化に貢献する考えだ。

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