[原子力産業新聞] 2011年11月24日 第2600号 ＜3面＞

米国のＳＭＲ開発に出資へ　フルアー社

大手設計・調達・建設（ＥＰＣ）企業のフルアー社が小型モジュール炉（ＳＭＲ）の開発に乗り出した。

米国で４．５万ｋＷの小型一体型ＰＷＲを開発中のニュースケール社に対し、３０００万ドル以上を投資する方針を明らかにしたもの。世界の次世代原子力発電開発において、ＳＭＲが有望な選択肢となり得るとの予想の下、原子力新設市場でリーダー的立場を確保するのが狙いだ。

この投資計画の一環として、フルアー社は米国証券取引委員会の管理下にあったニュースケール社株を購入し、同社の筆頭株主となった。双方が今後も独立の立場を維持していくものの、フルアー社はニュースケール社が将来建設するＳＭＲ施設に、エンジニアリング・建設サービスを提供する独占的な権利を有することになる。

ニュースケール社はオレゴン州を本拠地とする従業員７０名ほどの企業。ＳＭＲを最大１２基組み込むことにより、５４万ｋＷまでの出力が得られる原子力プラント技術の商業化に取り組んでいる。固有の安全性を備えた革新的ＳＭＲの初期概念は２０００年〜０３年にオレゴン州立大学が米エネルギー省（ＤＯＥ）から資金援助を受けて開発したもの。来年にも米原子力規制委員会（ＮＲＣ）に設計認証（ＤＣ）を申請する予定で、フルアー社の支援により時宜を得たタイミングで同技術を市場に送り出したいとしている。

大型炉と比べて工期が短く建設価格も手ごろなＳＭＲは小規模の電力会社でも手が届く。このため、米国ではＤＯＥが国内でも十分ニーズがあると見込み、２０１２会計年度で新たに開発経費を計上していた。ウェスチングハウス社が出力２０万ｋＷ級のＳＭＲを開発しているほか、バブコック＆ウィルコックス社も１２．５万ｋＷの「ｍＰｏｗｅｒ」を開発中である。

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