[原子力産業新聞] 2012年6月21日 第2627号 ＜3面＞

英国のプル処分にＰＲＩＳＭ炉　ＧＥＨ社

ＧＥ日立ニュークリア・エナジー（ＧＥＨ）社はこのほど、同社が開発中の小型ナトリウム冷却高速炉「ＰＲＩＳＭ」を使って、低炭素な電力を発電しつつ英国の余剰プルトニウム処分に活用していくため、同国のマンチェスター大学と協力覚書（ＭＯＵ）を締結した。

ＧＥＨ社では余剰プルの燃焼に利用可能というＰＲＩＳＭ炉の特長を販売に利用する市場戦略を決定しており、ＰＲＩＳＭ炉をセラフィールドに建設するための事業パートナー探しの会合を４月４日に同地で開催。同様の覚書を英国国立原子力研究所（ＮＮＬ）とも締結している。これら２件の覚書締結は１００名以上の出席者を招いた同会合における具体的な成果となる。

英国では余剰プルトニウムの総量が２０１８年までに１４０トンに達する見通し。ＧＥＨ社幹部によると、２基のＰＲＩＳＭ炉で合計６０万ｋＷを発電しながら、余剰プルを原子力発電所用ＭＯＸ燃料としてリサイクル処分することは、プルトニウムを最も効率的かつ安全に処分する最良の方法となる。こうした背景から、同幹部は民生用原子力分野で専門知識の拠点となりつつあるマンチェスターで、高名な大学と協力してＰＲＩＳＭ炉の開発を進めていきたいとの抱負を述べた。

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