[原子力産業新聞] 2012年7月5日 第2629号 ＜3面＞

ガス拡散法の濃縮工場を閉鎖　仏アレバ社

仏アレバ社はこのほど、子会社のユーロディフ社を通じて１９７９年から南東部のトリカスタンで操業していたジョルジュ・ベス・ウラン濃縮工場（１万８００トンＳＷＵ／年）を永久閉鎖したと発表した。５月中旬に開始した最後の濃縮プロセスが終了したのを受けたものだが、同工場では３３年の間、その操業が途切れることはほとんどなかったとしている。

アレバ社によると、同工場は運開当時に世界で最も効率的な濃縮技術であったガス拡散法を採用。この頃の世界のウラン濃縮市場における手本のような存在であり、約１００基の原子炉に濃縮ウランを供給するなど、世界で稼働する原子炉の４分の１の所要量を満たしたことになる。

近年では、電力消費量がガス拡散法の５０分の１で冷却水の必要量も大幅に削減された遠心分離法が世界の濃縮技術の主流になりつつあり、アレバ社は後継工場となるジョルジュ・ベスＩＩの建設に３０億ユーロを投入した。

同工場は昨年４月から濃縮ウランの生産を開始している。年間の生産設備容量はすでに１５００トンＳＷＵに達しており、２０１６年には７５００トンＳＷＵ／年の設備で本格生産を行う見通しだ。

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