[原子力産業新聞] 2013年4月25日 第2668号 ＜3面＞

Ｂ＆Ｗ社がＤＯＥと協定　米国のＳＭＲ支援計画

米ノースカロライナ州のバブコック＆ウィルコックス（Ｂ＆Ｗ）社は１５日、同社が開発中の小型モジュール炉（ＳＭＲ）である「ｍＰｏｗｅｒ」で政府から初年度分の支援金７９００万ドルを直ちに受け取るため、米エネルギー省（ＤＯＥ）と資金調達協力協定書に調印した。

これは民間企業と経費を折半して、２０２２年までに有望なＳＭＲ設計２件の商業化を実証支援するという政府のＳＭＲ認可技術支援プログラムに基づくもの。議会による予算配分、およびＢ＆Ｗ社による協力協定書の遵守状況次第で、ＤＯＥは５年間に約１億５０００万ドルを融通するとしているが、同協定では連邦予算から２億２６００万ドルか、それ以上の提供が可能となっている。

受動的安全系を備えた出力１８万ｋＷの地下建設式・一体型ＰＷＲとなるｍＰｏｗｅｒは米国で政府の商業化支援を受ける初のＳＭＲ設計だ。Ｂ＆Ｗ社はこのため、同設計の開発専門子会社としてｍＰｏｗｅｒ社を設立したほか、テネシー峡谷開発公社（ＴＶＡ）、ベクテル社とは開発協力チームを結成した。

今回、ＤＯＥと財政支援契約が締結されたことから、同社は今後、ＴＶＡと２月に結んだ契約に基づき、ＴＶＡのテネシー州クリンチリバー・サイトでｍＰｏｗｅｒを最大４基、建設する許可の申請準備作業を開始。具体的には同サイトの地質特性調査を６週間以内に開始することになるほか、開発協力チームとして暫定安全分析報告書や設計認証申請書の策定に取りかかるとしている。

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