[原子力産業新聞] 2015年3月5日 第2757号 ＜4面＞

酵素の立体構造明らかに　ＪＡＥＡ　農研機構　アントシアニン色素で

日本原子力研究開発機構は２月２６日、農研機構と共同で、植物の花や果実などの発色を担い、医薬品の原料としても期待される色素“アントシアニン”を作る酵素の立体構造を明らかにしたと発表した。爽やかな青色の花色素を作り出す酵素のしくみを解明し、今後人工的に花の色を変えることで市場価値を高めることや、新たな医薬品を創る候補物質の開発につながることが期待されるという。

チョウマメの花弁に含まれる酵素“Ｃｔ３ＧＴ‐Ａ”は、色素の原料となるアントシアニジンと結合して青色のアントシアニン色素を作るが、アントシアニジンが水溶液中で分解するので不安定で、これまで酵素に結合した様子は明らかになっていなかった。そこで、アントシアニジンを弱酸性の条件下で安定化（分解を抑制）することで、Ｃｔ３ＧＴ‐Ａと結合した状態を維持することに成功し、高エネルギー加速器研究機構（ＫＥＫ）放射光科学研究施設（フォトンファクトリー）および大型放射光施設（ＳＰｒｉｎｇ‐８）を利用したＸ線結晶構造解析により観測。世界で初めての観測によって、結合様式から、発色の異なる色素原料を識別する分子メカニズムを明らかにしたもの。

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