欧州原子力共同体：「第４世代原子力システムに関する国際フォーラム（ＧＩＦ）」に継続参加
欧州の原子力産業会議連合であるフォーラトムは２月５日、「第４世代原子力システムに関する国際フォーラム（ＧＩＦ）」に欧州原子力共同体（ユーラトム）が２０２６年まで１０年間、継続して参加するとの見通しを明らかにした。ＥＵの欧州理事会・閣僚作業グループが１月２９日に勧告したもので、この判断はＥＵ加盟国の閣僚で構成される理事会が近々、最終採択するとしている。フォーラトムによると、欧州の原子力産業には、既存設備における着実かつ絶え間ない性能改善など、技術革新を継続的に行うという伝統的特徴がある。ＧＩＦに継続参加することで、ＥＵは原子力の専門的知見に関するリーダーシップを維持するとともに、先進的な性能とインフラが整った、世界でも最高の原子力技術革新と研究を追求していくとしている。
ＧＩＦは経済性や安全性、持続可能性、核拡散抵抗性など、他のエネルギー源に対する十分な優位性を持つ原子力システムの概念開発を目指す国際協力の枠組。１９９９年に米国が提唱したもので、参加表明した１３か国／国際機関のうち、米国、日本、フランス、カナダ、中国、韓国、ロシア、スイス、南アの９か国およびユーラトムが協力の枠組を規定した協定に署名した。この枠組協定は２０１５年２月に当初の期間が満了しており、米国や日本、フランス、韓国などの締約国は同じ月に１０年間の延長協定に調印。ロシアも同年７月に署名を終えていた。ＧＩＦでは現在、ガス冷却高速炉（ＧＦＲ）、鉛冷却高速炉（ＬＦＲ）、溶融塩炉（ＭＳＲ）、ナトリウム冷却高速炉（ＳＦＲ）、超臨界水冷却炉（ＳＣＷＲ）、超高温炉（ＶＨＴＲ）－－の６つの有望システムについて、事業取り決め等を作成して具体的な研究開発プロジェクトを実施中。欧州の原子力研究共同事業体は、これらのうち３つの概念を利用した４件の実証プロジェクトについて設計・開発を進めている。すなわち、
●ＡＳＴＲＩＤプロジェクト：ＳＦＲ実証炉で２０２０年頃にフランスのマルクールで建設を開始する予定、
●ＡＬＬＥＧＲＯプロジェクト：ＧＦＲ実証炉で、チェコかハンガリー、スロバキアで建設予定、
●ＡＬＦＲＥＤプロジェクト：ＬＦＲ実証炉で、２０２０年にルーマニアのピテシュチで建設を開始する予定、
●ＭＹＲＲＨＡプロジェクト：鉛ビスマス冷却の高速中性子多目的研究炉で、ベルギーのＳＣＫ－ＣＥＮ研究センターが主導。ベルギーのモルですでに建設が始まっており２０２０年頃に完成する予定－－である。
これらのうちＡＬＬＥＧＲＯとＭＹＲＲＨＡプロジェクトは、ＥＵ域内の雇用と成長促進のためＥＣのＪ．－Ｃ．ユンカー委員長が２０１５年に開始した３，１５０億ユーロ（約４０兆円）の欧州戦略投資基金計画の優先投資項目に選定されている。