一般社団法人日本原子力産業協会JAPAN ATOMIC INDUSTRIAL FORUM, INC.

中国：独自開発した燃料集合体「ＳＴＥＰ－１２」で照射テスト

　中国広核集団有限公司（ＣＧＮ）は２月１７日、独自に設計・開発した「ＳＴＥＰ－１２」燃料集合体とＣＺジルコニウム合金製のサンプル・チューブ集合体を広東省の嶺澳第Ⅱ原子力発電所１号機に４体ずつ装荷し、１４日に照射試験を実施したと発表した（＝写真）。現在国内で稼働する既存の第２世代改良型ＰＷＲ「ＣＰＲ１０００」に使用するほか、建設中の第３世代ＰＷＲ「華龍一号」の燃料開発に役立てるのが目的で、実際の原子炉で照射試験を行って、腐食特性や機械特性といった全体的な性能を確認するという。中国ではもう１つの大型原子力発電事業者である中国核工業集団公司（ＣＮＮＣ）も１月末、「華龍一号」用の燃料集合体「ＣＦ３」で最初の照射テストを実施。原子炉のみならず燃料集合体の設計・製造でも自立することで、中国産原子炉の経済性向上と輸出促進を図る考えだ。

　ＳＴＥＰ－１２など新型燃料集合体の研究開発は、第１２次５か年計画期におけるＣＧＮの戦略的な重要項目の１つ。「ＳＴＥＰ」という呼称は「Ｓｔｒｉｄｅ　Ｔｏｗａｒｄ　Ｅｘｃｅｌｌｅｎｔ　Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ」の頭文字を取ったもので、照射テストの後、ＣＧＮは包括的な物理実験を行う予定。これには目視点検や被覆管酸化膜の厚み計測などが含まれ、結果は燃料集合体の設計合理化や関連機材の放熱性能を理解するために活用するとしている。

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