米国で２１世紀初の原子炉、ワッツバー２号機が初臨界達成
米国のテネシー峡谷開発公社（ＴＶＡ）は５月２３日、テネシー州東部のワッツバー原子力発電所で建設中だった２号機（１２０万ｋＷ級ＰＷＲ）が同日の午前２時１６分（米国東部夏時間）に初めて臨界条件を達成したと発表した。米国では今世紀になって初となる商業炉であり、ＴＶＡは数週間以内に同炉で送電を開始できるとの見通しを明らかにした。営業運転の開始は夏頃になると見られている。
同炉の建設工事は１９７０年代に始まったが、電力需要の低迷などにより１９８５年に作業が停止。建設・運転一括認可（ＣＯＬ）を必要としない古い許認可システムの下で、２００８年１月から工事が再開されていた。同炉は現在、低出力の安定した状態にあり、今後はこれを定格まで徐々に上昇させる試験をスケジュールに従って実施する予定。様々な出力の下でシステムや制御系の試験を繰り返し行って、設計どおりに安全運転が可能であることを実証するとしている。