米規制委：ベルフォンテ３、４号機増設計画のＣＯＬ申請取り下げを許諾
米国の連邦官報によると、米原子力規制委員会（ＮＲＣ）はアラバマ州のベルフォンテ原子力発電所３、４号機増設計画の建設・運転一括認可（ＣＯＬ）申請について、事業者であるテネシー峡谷開発公社（ＴＶＡ）による取り下げ要請を１１月１６日付けで許諾した。２５日付けの連邦官報で正式に公表するとしている。ＴＶＡは２００７年、ニュースタート企業連合の一員として、ウェスチングハウス（ＷＨ）社製ＡＰ１０００を採用した両炉の増設計画でＣＯＬを申請。しかし、２０１０年９月にＣＯＬ審査の一時停止をＮＲＣに要請したのに続き、２０１６年３月には申請の取り下げを要請していた。
ニュースタート社は、ＣＯＬを必要とする新しい許認可システムの実用性と適性を評価するため、原子力発電最大手のエクセロン社を中心とする電力１０社が２００４年に設立したコンソーシアム。当面の目標としてＡＰ１０００とＧＥ社製ＥＳＢＷＲ（高経済性・単純化ＢＷＲ）の採用計画でＣＯＬを取得し、２０１４年までに運転可能とすることを目指していた。その後ＮＲＣは、ＡＰ１０００を採用したボーグル３、４号機増設計画とＶ．Ｃ．サマー２、３号機増設計画に対し、２０１２年２月と３月にＣＯＬを発給。ニュースタート社は当初の目標が達成されたとして同年６月に解散しており、各自がそれぞれの建設計画に資源を集中することになっていた。
ベルフォンテ発電所では１９７０年代にバブコック＆ウィルコックス（Ｂ＆Ｗ）社製ＰＷＲとして１、２号機が本格着工したものの、電力需要の低迷などを受けて１９８０年代に工事が一時中断。両炉のうち１号機についてのみ、ＴＶＡは２０１１年に建設再開を決めた。しかし、同様に建設工事を再開したワッツバー２号機の完成を優先したため作業は再び停止。今年５月にＴＶＡは一部完成した１、２号機を関連施設や敷地などとともに公開オークションにかける方針を決定し、今月１４日にはワシントンＤＣの投資グループであるニュークリア・デベロップメント社に１億１，１００万ドルで売却することを決定した。ＴＶＡは２０１５年の統合資源計画で「少なくとも今後２０年間は新たな大規模ベースロード電源は不要」との可能性が示されたことを売却理由とした一方、ニュークリア・デベロップメント社はＣＯ２を出さない原子力の特長が長期的には有効との判断から、両炉に総額１３０億ドルを追加投資して完成させると明言している。